今晩は、店主の石原で御座います。
その夜、若者が、御来店、着席するなり、
「あのー、バーとか、あんまり来た事ないもんでぇ、なんか、お勧めでお願いします!」
(う‥ん。名古屋弁だなぁ‥‥。)
多少のコミュニケーションからパンペロ(ベネズエラのラム酒)をロックで勧めてみた。
煙草に火をつけて、一服した時に
「もしかして、名古屋出身ですか?」
「いえ、岐阜ですけど、何で、わかった?」
「そりぁわかるよ。俺が、名古屋だでよぅ。」
「イェーイ!」と、握手。
お互いの距離が、グッと、近くなった。
その名もジミー(仮)、六本木にある超人気イタリアレストランのシェフに惚れ込んで、岐阜から単身、上京してきた。
同世代から出遅れてるとの意識かあるらしく、朝十時から深夜零時まで、必死に働く。
そんな彼を支えるのが、この愛車のママチャリ、ハンドルを前に倒しての〝オニハン〟だ。
後輪には、常に、ビニガサが、ぶっ刺さっている。
「えっー!これで、表参道疾走してんの?」
「そぅっす!」
屈託の無い笑顔。私も休日を利用してジミーの働くイタリアンへ、店内は、常に満席。予約をしても、ずれ込む事もしばしば、ジミーは、既にイタリア語でスタッフとやり取りをしている。
(頑張ってるなぁ〜、、)どうだろう、二、三年こんな関係が続いた‥‥。
週に一度は、店に寄ってくれていたが、突然、来なくなった。
どうしたんだろう?多少の職場の愚痴は、聞いていたが、心配になる。
店にも行ってみるが、ジミーの姿はない。そんな事はよそに、満席の店内は、笑い声、食器の擦れる音、イタリア語が、飛び交っている‥‥。
やはり、料理は、最高に美味いが、何かが足りない。
レストランの帰り道、ジミーの携帯に電話をしてみた
「おかけになった電話番号は、電波の届かないところに居られるか、電源が、‥‥‥‥。」
あれから十年。。音沙汰なしだ‥‥。
まぁ、バーってところは、そんなもんだ、、。
寂しく思う事もあるが、行きたい時に呑みに行って、行かなくなるのも深い意味はない。
ふら〜っとジミーが、寄ってくれるのを待つだけの話だ。
先日も下北沢時代のお客様が二十年ぶりに御来店頂いた。
いよいよ、ひと昔が、十年単位になってきた。
さてさて、梅雨空の今夜もキャンドルに火を灯して、貴方様の御来店を待つばかり、、。
心よりお待ち申し上げております。